从1096年开始、历时近200年的十字军东征，是人类历史上一次影响深远的残酷战争。关于这段历史，已有非常多的书籍从各种不同的角度叙述、分析和评价过。然而，当旅欧日本作家盐野七生推出《十字军的故事》（共4册）时，仍然引起了人们的广泛关注。这位以《罗马人的故事》（共15册）而被中国读者所熟知的著名女作家，以其丰富的历史知识、美妙的文学语言以及相对客观的叙事立场而受到读者的深深喜爱。《十字军的故事》延续了其一贯风格。
　　通读全书，不难发现：故事只是表象，其背后的争斗才是问题的实质。这些争斗归纳起来大致有四个方面：
　　一是不同宗教之争。伊斯兰教创立于7世纪，基督教比它早问世500年。两大宗教并立之后就一直互不相容。十字军东征实质上是基督教徒（更准确地说是欧洲天主教徒）发起的针对伊斯兰教徒的宗教战争。
　　这两大世界性宗教之所以不能以地中海为中立地带和平共处，其根源就在于它们都声称自己掌握了世间的全部真理。一边是全知全能的上帝，一边是至臻至善的安拉。一般来说，“神和教义的神圣性必然导致宗教的唯我独尊性；神和教义的唯一性和绝对性必然导致宗教的排他性。”因此，当两种互不相让的异质文明相遇时，必然是冲突多于吸纳。
　　二是教皇与皇帝之争。十字军东征由当时欧洲天主教教皇乌尔班二世发动。其动机除了以上帝的名义讨伐伊斯兰教徒并夺取他们的领地之外，还有一个重要方面，就是为了稳固自己岌岌可危的地位和权力。
　　乌尔班二世接任教皇职位一开始就处于流浪状态。为了能够回归罗马教会宫殿，真正掌握教皇应有的权力，他必须战胜自己的敌人——神圣罗马帝国皇帝亨利四世及其任命的教皇。思来想去，别无他法，唯有发动一场战争。最终，他捍卫权力的行动取得了圆满成功。
　　教皇与皇帝之间的争斗，实际上反映的是宗教皇权与世俗皇权之间的斗争。乌尔班二世的胜利宣告了宗教皇权最终战胜了世俗皇权。
　　三是领土之争。十字军东征名义上是宗教之争，反映到行动上则是领土之争。十字军第一次东征时，就成功地在中近东地区创立了4个基督教公国，将包括耶路撒冷在内的地中海东部沿岸大片地带都划入了自己的势力范围。这些区域由伊斯兰教领地一举变成基督教领地。随后200年间，对这些领地的争夺一直没有停歇，十字军东征活动也因此发动了八次之多。
　　四是种族之争。中近东地区自古以来就是一个多民族集聚之地。对于这些民族来说，东征而来的十字军无疑是十恶不赦的异族入侵者。他们当时被统称为法兰克人。用今天的眼光来看，这些法兰克人实际上包含有法国人、德国人、意大利人，甚至还有少量的英国人和希腊人。从民族角度来看，十字军东征就是欧洲各民族与中近东各民族之间的斗争。当时他们都视对方为异类蛮族，都认为消灭对方是天经地义的。
　　如今，历史的车轮已驶入21世纪，人类社会也已进化到一个具有较高文明的阶段，但遗憾的是宗教之争、权力之争、领土之争、种族之争不仅仍然存在，而且有时候还异常激烈。
　　去年我有幸去了一趟以色列。在耶路撒冷瞻仰著名的哭墙时，我在它的前面站立了很久，当时真可谓感慨万千。回来后我一直在思考这样几个问题：同为人类，为什么就不能和平相处，非得要你死我活争斗不已？为什么要有宗教？它的真正意义到底何在？民族的融合为什么会这么困难？与人类的生存相比，领土真的有那么重要吗？
　　盐野七生在著作中并没有给出上述问题的答案，她所做的只是尽可能客观地呈现当年的历史：通过各种细节的描述告诉人们当时发生了什么？是如何发生的？结果又怎样？这样就给读者留下了极为广阔的思考空间。
来源：证券时报